笺纸作为书札往来的载体，历来是中国文人案头常备之物，晏殊《蝶恋花》名句“欲寄彩笺兼尺素”更为千古流传。民国时期，北京的制笺店铺为了招徕顾客，往往宴请相熟的画家专门绘制笺纸画样，依类组合，然后刻版印刷、售于市廛，例如吴待秋的梅花笺、齐白石的花果笺、姚茫父的唐画壁砖笺等等。其中堪称翘楚者，当属荣宝斋于上世纪30年代开始印行的生肖主题笺纸，其1932年推出的“壬申笺”尤为著名。壬申笺的绘制者，又当首推广西籍画家陈少鹿。
陈少鹿，即陈蕃诰，字少鹿，号画禅，又号退盫。他1867年生于广西，后寓居北京，曾长期于北平艺专、辅仁大学、华北大学等校任教。民国时著名的《湖社月刊》赞其“从宋元入手，久而自成一派，精致繁茂，秀逸不俗。”陈少鹿擅花鸟画，曾创作回文梅花册页，并在报刊上登载广告：“陈少鹿蕃诰，工花鸟，研精绘事五十余年，创作回文梅花书帧，次第回环，无不相和，施之横直皆宜，可谓妙手天成。今制版印行，每册洋三元，预约减半。总批发处北平宣内前百户厅二十一号，代售处琉璃厂荣宝斋，南京上海武昌杭州皆有代售。”
荣宝斋1932年印制的“壬申笺”一共有四种，除陈少鹿绘制的外，尚有王梦白、马晋、汪溶三人所绘，这四个人均为当时北平美术界的名家。相较来说，陈少鹿的壬申笺（见附图）独具特色，因它是一幅施以“拱花”技法的笺纸。所谓“拱花”，是一种不着色墨的印刷技术，完全依靠阴阳两块木版的嵌合与印刷技师手指的压力，以凸出或凹下的线条来表现花纹图案及其立体感，其轻重、深浅变化完全由技师掌握，类似现代的凹凸印、浮雕印或钢印。这一技术在五代时期即用于制作砑光纸，衬托出山水花鸟鱼虫的形状。在明代《十竹斋笺谱》中，拱花技法得到了大量运用，堪称空前绝后。陈少鹿的白猿笺，绘一金睛白猿攀援于枫树红叶丛中，因其通体只用白粉写出，不着轮廓，如果没有拱花法的辅助，观者是很难分辨出笺画描绘主体的。而经由荣宝斋能工巧匠的砑印处理后，猿猴身上的皮毛纤毫毕现，观者可以很容易地分辨出白猿的躯干、四肢以至耳、鼻、口、颊。
在中国古代文化体系中，白色鸟兽往往被当作祥瑞、神灵的象征，如白虎、白鹿、白象、白雀、白燕、白鹤、白鹳、白鱼等等，均散见于《山海经》等古代典籍及前人笔记之中。《礼记·祭义》云：“古者天子、诸侯必有养兽之官，及岁时，齐戒沐浴而躬朝之。牺牷祭牲，必于是取之，敬之至也。”在古语中，色纯之畜曰牺，体全之畜曰牲，白色为纯色之极，故而得到古人的追崇，地方官府往往将白色动物作为天降祥瑞进贡皇帝，如《新唐书·百官志》载云：“礼部郎中、员外郎，掌祥瑞……凡景云、庆云为大瑞，其名物六十有四。白狼、赤兔为上瑞，其名物三十有八。”白猿作为一种艺术形象，亦多见于文学作品之中，如《封神演义》人物袁洪，为白猿成精，有千年道行；《平妖传》人物袁公，亦为多年修道的通臂白猿，是以白猿往往具神通广大、得道修仙之意味。陈少鹿以白猿入生肖笺，可谓构思巧妙、匠心独运。
陈少鹿，即陈蕃诰，字少鹿，号画禅，又号退盫。他1867年生于广西，后寓居北京，曾长期于北平艺专、辅仁大学、华北大学等校任教。民国时著名的《湖社月刊》赞其“从宋元入手，久而自成一派，精致繁茂，秀逸不俗。”陈少鹿擅花鸟画，曾创作回文梅花册页，并在报刊上登载广告：“陈少鹿蕃诰，工花鸟，研精绘事五十余年，创作回文梅花书帧，次第回环，无不相和，施之横直皆宜，可谓妙手天成。今制版印行，每册洋三元，预约减半。总批发处北平宣内前百户厅二十一号，代售处琉璃厂荣宝斋，南京上海武昌杭州皆有代售。”
荣宝斋1932年印制的“壬申笺”一共有四种，除陈少鹿绘制的外，尚有王梦白、马晋、汪溶三人所绘，这四个人均为当时北平美术界的名家。相较来说，陈少鹿的壬申笺（见附图）独具特色，因它是一幅施以“拱花”技法的笺纸。所谓“拱花”，是一种不着色墨的印刷技术，完全依靠阴阳两块木版的嵌合与印刷技师手指的压力，以凸出或凹下的线条来表现花纹图案及其立体感，其轻重、深浅变化完全由技师掌握，类似现代的凹凸印、浮雕印或钢印。这一技术在五代时期即用于制作砑光纸，衬托出山水花鸟鱼虫的形状。在明代《十竹斋笺谱》中，拱花技法得到了大量运用，堪称空前绝后。陈少鹿的白猿笺，绘一金睛白猿攀援于枫树红叶丛中，因其通体只用白粉写出，不着轮廓，如果没有拱花法的辅助，观者是很难分辨出笺画描绘主体的。而经由荣宝斋能工巧匠的砑印处理后，猿猴身上的皮毛纤毫毕现，观者可以很容易地分辨出白猿的躯干、四肢以至耳、鼻、口、颊。
在中国古代文化体系中，白色鸟兽往往被当作祥瑞、神灵的象征，如白虎、白鹿、白象、白雀、白燕、白鹤、白鹳、白鱼等等，均散见于《山海经》等古代典籍及前人笔记之中。《礼记·祭义》云：“古者天子、诸侯必有养兽之官，及岁时，齐戒沐浴而躬朝之。牺牷祭牲，必于是取之，敬之至也。”在古语中，色纯之畜曰牺，体全之畜曰牲，白色为纯色之极，故而得到古人的追崇，地方官府往往将白色动物作为天降祥瑞进贡皇帝，如《新唐书·百官志》载云：“礼部郎中、员外郎，掌祥瑞……凡景云、庆云为大瑞，其名物六十有四。白狼、赤兔为上瑞，其名物三十有八。”白猿作为一种艺术形象，亦多见于文学作品之中，如《封神演义》人物袁洪，为白猿成精，有千年道行；《平妖传》人物袁公，亦为多年修道的通臂白猿，是以白猿往往具神通广大、得道修仙之意味。陈少鹿以白猿入生肖笺，可谓构思巧妙、匠心独运。
